משרד הפטנטים האמריקאי קבע לאחרונה סטנדרטים חדשים ומחמירים, שלפיהם פטנטים המגנים על תהליך אינם ברי הגנה כל עוד תוצאת התהליך אינה מהווה שינוי פיזי של חומר או קשורה באופן ייחודי ל"מכונה מסוימת" ("particular machine"). התוצאה: מרבית הפטנטים המגנים על תוכנה, שיטות עסקיות ומידע טכנולוגי המבוססים על מחשבים, מצויים בסכנת ביטול.

השאלה המשפטית שתכריע בגורלם של הפטנטים היא אם מחשב רב-תכליתי, ...