ב - 1 ביולי 2003 תיכנס לתוקף דירקטיבה (חוק מנחה) של האיחוד האירופי, שתחייב את חברות האינטרנט לגבות מלקוחותיהן מע"מ בגין רכישות מוצרים ברשת. החוק החדש מחייב תשלום של 15% עד 25% בגין רכישות מוצרים ושירותים שונים, כגון הורדות בתשלום של תוכנות ושירים, תשלומים חודשיים לספקי הגישה, ורכישת מוצרים במכירה פומבית מקוונת, שנעשתה בתחומי אחת מ - 15 מדינות האיחוד האירופי. החוק החדש איננו משפיע על חברות אינטרנטיות באירופה. חברות אלה גובות מע"מ מלקוחותיהן מזה זמן. החידוש בחוק נעוץ בביטול הפטור מגביית מע"מ, שניתן לחברות מחוץ לגבולות האיחוד. מהפטור נהנו בעיקר חברות אמריקניות כמו eBay ו - amazon שיכלו עד כה להציע את מוצריהן לשוק האירופי במחירים זולים יחסית. מעתה ייאלצו חברות אלה לגבות מע"מ מכל לקוחותיהן במדינות האיחוד האירופי. מקור: News.com washingtonpost.com