האנלוגיה לא רחוקה מהמציאות. מחקרים מלמדים כי השימוש בספרים משומשים באמצעות רשת האינטרנט בעליה מתמדת. הוצאות הספרים נלחמות בתעשיית הספרים המשומשים באמצעות הוצאת מהדורות חדשות מידי מספר שנים, אך אתרים ברשת, כדוגמת אמזון.קום ו- ebay העניקו למליוני צרכנים דרך קלה ומהירה למציאת ספרים משומשים בזול, לעיתים במחיר של פחות מדולר אחד! מרבית המוציאים לאור סבורים כי תופעת הספרים המשומשים ברשת לא מעוררת בעיה. עם זאת, קיימות הוצאות לאור הסבורות כי תעשיית הספרים המשומשים מכרסמת בשוק הספרים החדשים ופוגעת במכירות. ארגון המוציאים לאור דיווח כי היקף המכירות של הספרים בכריכה רכה וקשה בשנה האחרונה לא השתנה. מנגד, סקר שוק צרכנים מגלה כי קיימת עליה של 5% בהיקף מכירות הספרים המשומשים שנרכשו בתקופה אפריל-דצמבר 2003 לעומת התקופה המקבילה בשנת 2002. מקור: The New York Times