חישוב זריז: לפני כשנתיים חתמה הממשלה, באמצעות משרד האוצר, על הסכם עם MS שלפיו תקבל זכויות שימוש שנתיות בתוכנותיה - כולל Windows XP ו- Office XP - בתמורה ל- 170$/שנה. לפני כשבועיים סיימה הממשלה את ההסכם תמורת תשלום חד פעמי (Buy Out) בסך של 170$ + 35% לכל תחנת עבודה המקנה לה זכות שימוש לצמיתות בתוכנות. המחיר לתחנת עבודה הכוללת חלונות ואופיס עומד אפוא על שלוש שנים (2001 - 2003) כפול 170$ + 35% מ- 170$ - לפי המתמטיקה שלי מדובר ב - 569.50$ לתחנת עבודה, עבור רישיונות תוכנה בלבד (ותקנו אותי אם אני טועה). בהנחה שבממשלה כ- 40,000 תחנות עבודה, ההוצאה מסתכמת בסך כולל של 22,780,000 דולר (עשרים ושנים מיליון שבע-מאות ושמונים אלף דולר). כל אחד מוזמן להשוות את המחיר לתחנת עבודה עם המחיר שהוא עצמו שילם עבור רשיונות חוקיים לתחנת עבודה אחת (גם מבלי לקחת בחשבון את הנחת הכמות האדירה שהיית מצפה מהממשלה לקבל) או למחירן של תוכנות המוצעות באופן כשר למהדרין ברשת. נראה לכאורה ש- MS זכתה מממשלת ישראל לתמורה מדהימה בהחלט ו/או שהחלטת הממשלה "לשכור" תוכנות היתה שגויה בעליל מבחינה כלכלית. אם הממשלה תעדיף מעתה תוכנות פתוחות קוד כמו לינוקס ואופן אופיס, הוצאתה על רשיונות התוכנה צריכה להסתכם באפס. אבל הממשלה כמובן לא חייבת לנהל ביעילות את כספי משלם המסים.